Los bomberos lograron extinguir las llamas que se desataron durante la noche. Hasta ahora se desconoce el motivo del siniestro.
Entre las víctimas se encuentra “un niño que podría tener entre uno y dos años”. De acuerdo con información preliminar, en el edificio vivían unas 200 personas.
Decenas de personas murieron durante la noche en un incendio que arrasó un bloque de apartamentos abandonado de Johannesburgo ocupado por personas sin hogar, según informaron las autoridades y medios locales, mientras continuaban las evacuaciones de emergencia del edificio.
El incendio dejó al menos 70 muertos y 40 heridos, según el Gobierno municipal, en una de las peores tragedias de este tipo que se recuerdan en Sudáfrica.
El incendio, cuya causa se está investigando, comenzó a la 1:30 de la madrugada hora local, dijo el portavoz de Gestión de Emergencias de Johannesburgo, Robert Mulaudzi.
A las 10, el edificio de cinco plantas seguía humeante, mientras los servicios de emergencia se reunían a su alrededor y los cadáveres yacían cubiertos con mantas en una calle cercana, según un reportero de Reuters.
Algunas de las víctimas quedaron irreconocibles por las quemaduras, en lo que podría ser uno de los incendios más mortales del mundo en los últimos años.
El edificio afectado se ubica en una zona deprimida de lo que solía ser el distrito empresarial de la capital económica de Sudáfrica, y servía como residencia informal.
“Dentro del edificio había un portón de seguridad que estaba cerrado, así que la gente no pudo salir”, según Mgcini Tshwaku, miembro del comité municipal de la ciudad a cargo de la seguridad pública.
“Muchos cuerpos quemados fueron hallados amontonados en ese portón”, agregó.
La ocupación ilegal de edificios en desuso es común en centro de la ciudad, donde muchos inmuebles son controlados por grupos criminales que cobran arriendo a los ocupantes..
